Viene de aquí:
Antes de marchar para limpiar la
línea férrea y ocupar los tuneles, el capitán Gadja tomó la decisión de eliminar
la amenaza que para su retaguardia suponían los buques rompehielos de la
flotilla de la armada roja en el lago Baikal.
Los buques habían sido protegidos
con sacos de arena, se le habían instalado ametralladoras y cañones de campaña de bajo calibre y habían sido cargados hasta
los topes con carbón,aceite,recambios y comida, cualquier cosa que los bolcheviques
habían podido encontrar y no querían que cayese en manos de los legionarios checos.
Aunque la mayoría de los marinos
de la flotilla roja del lago Baikal eran siberianos,artilleros e integrantes de
los grupos de desembarco eran húngaros.
La “flotilla “ checa solo disponía
de un buque, el vapor Siberiak, que fue artillado con un par de obuses y colocado
en la desembocadura del rio Angara, protegido por la artillería de campaña de
los legionarios.
Instalando un par de obuses en el vapor "Siberiak".
Se produjeron varias escaramuzas navales,
y varios intentos de desembarco por parte de grupos de húngaros, apoyados por un
destacamente de mineros bolcheviques de Cheremkov, perfectos conocedores de la zona,
pero todos fueron rechazados y obligados a retirarse tras unas pocas horas de
combate.
Con su retaguardia protegida, el capitán Gadja marchó con sus tropas hacia el oeste, acompañado de un grupo de
ingenieros y un centenar de trabajadores, para reparar los túneles según se
fueran recuperando. Antes de que acabara el mes de julio, los checos habían conseguido limpiar y dejar expedita la
línea ferroviaria en la mitad de los túneles de Circum-Baikal ( se rumoreaba que,oculto en uno de los tuneles ,se encontraba el tesoro oculto del Zar,miles de lingotes de oro,billones de rublos,etc,que habia sido ocultado alli por los hombres del Almirante Kolchak ).
El presunto tesoro del Zar.
Pero el túnel mas importante estaba en
la estrategica localidad de Tanhkoy, protegido por un contingente de 200 milicianos
bolcheviques y los navíos de la flotilla roja del Baikal que daban apoyo artillero desde el lago. El ataque frontal
estaba descartado, y al capitán Gadja se le ocurrió una maniobra innovadora.
Legionarios checos requisaron
varias barcazas y construyeron varias balsas, a las que incorporaron cañones Schneider de 15 mm. Por la noche, remaron en el mayor silencio posible hasta colocarse
a distancia de tiro del rompehielos Baikal,comenzando a bombardearlo. El Baikal,
con su estructura de madera y cargado hasta los topes de carbón, no tardó en
arder de proa a popa. Aunque los marinos trataron de apagar el fuego, era imposible,y a las pocas horas lo abandonaron. El otro navío de la flotilla, el rompehielos armado Angara, opto por retirarse hacia el interior del lago.
Al mismo tiempo, un coronel del
ejercito blanco que combatía con la legión checa, el coronel Ushakov, cruzo el lago a bordo del vapor Siberiak, junto con 80 legionarios. Desembarcaron
detrás de las líneas bolcheviques, en Posolskaya, en donde el coronel Ushakov
pudo convencer al comisario político
bolchevique local de que eran también bolcheviques, solicitándole
explosivos,municion y provisiones.
El crédulo comisario no puso ningún reparo a las peticiones de Ushakov y le
entrego todo lo que pedia.Una vez armados y aprovisionados por los bolcehviques,
el contingente de Ushakov no volvio al barco,
sino que salió de Posolskaya y se dirigió hacia el oeste, hacia Tankhoy, para atrapar a los bolcheviques entre dos fuegos.
Pero el grupo (que seguía la
línea ferroviaria) fue emboscado por un tren blindado repleto de húngaros y bolcheviques,
que terminaron con la vida de Ushakov y 70 de sus hombres.
Pero el sacrificio de Ushakov y
sus hombres no había sido en vano. Los bolcheviques que defendían Thankoy
oyeron el ruido del combate a sus espaldas, y creyeron que estaban rodeados.El
pánico se extendió rápidamente, y su línea defensiva se derrumbo definitivamente.
Intentaron la huida en dirección a Possolska.al este, pero contingentes de legionarios y de rusos blancos cortaron su
retirada y los aniquilaron.
Informes posteriores hablaban de mas de 6.000 soldados bolcheviques muertos y 2.000 capturados en los combates por
el lago Baikal.Ademas, el ejercito rojo había perdido más de 40 cañones y obuses, la mitad de su flotilla del lago Baikal y una docena de trenes blindados.
El 24 de agosto los legionarios llegaban
hasta Ulán-Ude, cerrando el círculo de la Transbaikal, y se reunían con sus
camaradas de Vladivostok el 1 de septiembre.
Tren blindado "Orlik " (pequeña aguila).
En poco más de tres meses, la legión
checa había tomado la mayoría del ferrocarril Transiberiano, y con el, toda
Siberia desde los montes Urales hasta el mar del Japon, una distancia similar a
la que hay entre Honolulu y New York. Más de 13 millones de kilómetros cuadrados,
aproximadamente la decima parte de la
superficie terrestre, estaban en manos de unos 15.000 antiguos prisioneros de guerra
checos y eslovacos.
La amenaza para el gobierno
soviético era evidente,tanto, que Lenin convocó de urgencia una reunión extraordinaria
de lideres soviéticos el 28 de agosto.
“aplastar a los checoeslovacos y sus partidarios contrarrevolucionarios
era la tarea más urgente que debía encarar de inmediato la revolución rusa”.
Al día siguiente, Trotsky,
comandante en jefe del Ejercito Rojo, se dirigía a la misma asamblea:
“¿ que está sucediendo en Siberia ?.El
motin checoeslovaco esta poniendo en peligro la revolucion rusa, y por
extension, la revolución internacional.Parece incomprensible que los camaradas
checoseslovacos, que debían ser un factor principal en las cuestiones de la
revolucion rusa, y mas tarde ser un factor fundamental en la revoluucion en su
propio país,se encuentren en guerra con esa misma revolucion.”
La conclusión de la asamblea
bolchevique fue clara: la amenaza era muy seria y debían tomarse todas las
medidas necesarias para terminar con la legión checa y sus aliados en Siberia.
Asi, Trotsky ordenó a varias
unidades del ejército rojo concentrarse en Chitá ,a 350 km al este del lago Baikal :
2º regimiento del ejercito rojo de Udinsk
1º división de partisanos
internacionales
4 sotnia (aprox. 500 hombres) del
primer regimiento de caballería de Argun
2º regimiento de caballería de Argun
2º destacamento de artillería de Zargol
1 regimiento magiar (500 hombres de
caballería internacionalista)
450 hombres del regimiento de caballería anarquista.
En total, unos 14.000 hombres y un
par de baterías de cañones de campaña.Tambien se había convocado a una unidad
de “marineros siberianos” (los supervivientes de la flota roja del lago baikal)
y a un contingente de comunistas chinos ,que nunca aparecieron y aparentemente
se auto-disolvieron en la ruta hacia Chita.
Su objetivo,cortar la comunicacion entre Vladivostok e Irkutsk,la base de la legion checa.
El grupo fue puesto bajo el mando de
de Sergei Lazo, un moldavo de orígenes nobles que se habia erigido en líder bolchevique
de Siberia occidental.
Las tropas de Lazo marcharon hacia
el lago Baikal, pero, al poco de partir, los 450 anarquistas desertaron en masa,
y volvieron a Chitá .Alli, tras saquear las
reliquias de varios templos budistas,tomaron por asalto varios de los mejores hoteles de la ciudad.
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